De oudste bewegende beelden van een paus dateren uit 1898. Op internet zijn verschillende versies in omloop. De versie op de site van de Cineteca del Friuli is waarschijnlijk de originele. Oorspronkelijk zijn de opnames gemaakt met een mutoscoop, een voorganger van de filmcamera.
In het fragment wordt eerst de werking van de mutoscoop uitgelegd. Daarna zijn beelden te zien die waarschijnlijk in 1898 zijn gemaakt van paus Leo XIII. De beelden werden in 1954 overgezet op film.
Maker van de film was de cineast W.K-L. Dickson. Na maanden van onderhandelen wist hij toestemming te krijgen om de paus te filmen en wist hem ook zo ver te krijgen dat hij de camera zegende. Duidelijk is te zien dat Leo XIII graag aan dit verzoek voldeed.
