Hans Valkhoff, 'De vervolging van de ketters', in: Trouw, 7 maart 2000.

Margetekst
De geschiedenis van de katharen in Zuid-Frankrijk trekt veel belangstelling. Jaarlijks bezoeken duizenden de plaatsen waar de kruistochten werden gevoerd. De paus zal deze week na zoveel eeuwen de vervolging van de ketters veroordelen.

Eerste twee alinea's
De gemeenschap in Toulouse die zich bekommert om het oude Occitanië (Gascogne, Languedoc en Provence) rekent op een veroordeling door het Vaticaan van de kruistocht tegen de katharen. Zij heeft een open brief aan de paus geschreven. Dit is tegelijkertijd een historisch manifest over deze heilige oorlog tegen de christenen in de Languedoc. Aan het einde van de kruistocht stonden de dominicanen in Toulouse in 1233 aan de wieg van de inquisitie. Deze kerkelijke rechtbank zou de laatste ketterse broeihaarden systematisch uitroeien.

,,De heilige Dominicus was aan het begin van de dertiende eeuw speciaal naar Zuid-Frankrijk gekomen om het katharisme te bestrijden. Hij woonde hier verderop in het huis van Pierre Seilhan, die de allereerste inquisiteur uit de kerkgeschiedenis zou worden'', zegt de historicus Georges Passerat, een vooraanstaande ondertekenaar van het manifest. Deze priester is een van de weinige katholieke autoriteiten die zich voor de kathaarse zaak heeft ingezet. Passerat woont en werkt in het Katholieke Instituut van Toulouse, juist op de plek waar destijds de inquisitie werd opgericht. Hij geeft zijn colleges middeleeuwse geschiedenis in de oude inquisitiegebouwen van de dominicaanse orde. Alleen de gedenksteen bij de poort herinnert nog aan deze duistere tijden. Het inquisitiegebouw is twee keer per week te bezichtigen. In de kapel zijn niet zo lang geleden de zeventiende eeuwse plafondschilderingen ontdekt die het leven van de heilige Dominicus uitbeelden. ,,De meeste van mijn studenten zijn inderdaad dominicanen. Ze noemen mij steevast 'de kathaar', wegens mijn wat kritische en occitaanse kijk op de geschiedenis'', zegt de priester.


Bron: Tilburg School of Catholic Theology
Externe link: Bekijk hier de tekst online.