Volgens sommigen bouwde Paulus de christelijke wereldkerk op, volgens anderen verkwanselde hij de oorspronkelijke, joodse boodschap van Jezus. In elk geval maakte vooral Paulus van de joodse Jezus-beweging een kerk van joden en heidenen, die later een kerk van bijna uitsluitend heidenen werd. In die zin is hij terechtgekomen tussen jodendom en christendom, 'tussen sjoel en kerk'.