De filosofe Hypatia is waarschijnlijk rond het jaar 355 geboren in Alexandrië. Haar vader Theon was een bekend wiskundige en astronoom / astroloog. Ook van zijn dochter zijn enkele titels van wiskundige en astronomische werken bewaard gebleven en mogelijk ook teksten. Zij was echter ook neoplatoons filosofe. Voor de inhoud van haar filosofie zijn we voornamelijk aangewezen op de brieven van Synesius, een christen die haar student was en later bisschop werd.

Hypatia is vooral bekend geworden doordat een groep fanatieke christenen haar in 415 op beestachtige wijze heeft vermoord. Zij werd ervan beschuldigd met behulp van magie de prefect Orestes af te houden van verzoening met aartsbisschop Cyrillus van Alexandrië. Cyrillus was niet persoonlijk betrokken bij de moord, maar heeft wel bijgedragen aan een klimaat van wantrouwen en vijandschap, waarin het tot een dergelijke daad kon komen.

In de huidige tijd is Hypatia een bron van inspiratie voor feministes.