De roman According to mary Magdalena is weliswaar geen wetenschappelijk werk, maar heeft grote invloed gehad op de populaire beeldvorming. De Zweedse Marianne Fredriksson laat Maria haar eigen verhaal vertellen, zoals de titel al doet vermoeden. In het voorwoord laat Fredriksson duidelijk zien dat zij zich laat inspireren door apocriefe bronnen zoals het aan Maria Magdalena toegeschreven evangelie. De focus van het boek is duidelijk feministisch, antiklerikaal en antihiërarchisch en als zodanig een klacht tegen het 'instituut' dat de kerk geworden is uit de eigenlijk zo simpele boodschap van liefde en vrede van Jezus zelf. Om dit laatste is het boek kritisch ontvangen in meer behoudende kringen.
