De jezuïet Gerald O’Collins onderzoekt in dit boek wat het betekent als christenen Jezus hun Verlosser of Redder noemen. Daarbij komen vragen aan de orde als: Hoe kunnen de verlossende gebeurtenissen uit het verleden (Christus’ leven, sterven en verrijzenis) voor verlossing in het heden zorgen? En waarom hebben mensen verlossing nodig, zowel individueel als collectief?

Hij onderzoekt vier hoofdmodellen die verklaren hoe de verlossing door Christus zou werken.

Voor dit onderzoek maakte O’Collins gebruik van uiteenlopende bronnen: o.a. de Bijbel, christelijke hymnen en liturgische teksten, literatuur en kunst.