Bonaventura behoort tot de grote theologen van de scholastiek. In Parijs behaalde hij, in dezelfde tijd als Thomas van Aquino, het magisterschap in de theologie. Op veertigjarige leeftijd kreeg hij als minister-generaal de leiding van de Orde der Minderbroeders (ofwel Franciscanen). Zijn theologisch werk (met name zijn latere) wordt gekenmerkt door een duidelijk mystieke inslag. In 1482 werd hij heilig verklaard en in 1588 kreeg hij de eretitel Kerkleraar (Doctor Ecclesiae) en bijnaam ‘Serafijnse Leraar’ (Doctor Seraphicus) toegekend.